Patrimonialismo mexicano.

El  patrimonialismo  es  una  forma  de  ejercicio  del  poder  observada  en sociedades premodernas cuyas características primordiales, en su estado puro, Max Weber sintetizó de la siguiente manera: el soberano es visto como el señor que dispensa su favor y su gracia al pueblo; los puestos públicos no son asignados por capacidad y competencia sino por lealtad y simpatía; no hay una formación estricta y regulada de los funcionarios sino  una  nominación  que  obedece  a  la  conveniencia  de  quien  posee  la  autoridad;  la actividad de dichos funcionarios con frecuencia se extiende más allá de lo que les está expresamente  señalado;  el  desempeño  de  los  cargos  se  remunera  sobre  todo  por  el usufructo  que  de  ellos se  pueda  hacer; se  obedece más  a la  disposición individual  del gobernante que a leyes fijas y establecidas.

Ciertamente, en México hay una arraigada tradición de ver al presidente de la república como el padre del pueblo —de allí el paternalismo que lleva a cabo, según criterios de conveniencia y oportunidad, algún tipo de política social para obtener el respaldo de los gobernados —de  allí el populismo. Las redes de poder que  estableció el régimen de la revolución obedecieron a ese diseño y a la verticalidad de los lazos de dependencia y de lealtad de personas y grupos. Las instituciones gubernamentales tanto del sector central como del descentralizado igualmente cayeron en esa lógica. Destino semejante les aguardó a las entidades federativas en las que la intervención del poder presidencial y sus agentes fue  constante.